A preocupação com o consumo de água na Mercedes-Benz foi sistematizada com a implantação do Sistema de Gerenciamento Ambiental, baseado na norma NBR ISO 14001, quando a empresa quantificou os gastos com água e promoveu atividades de conscientização de seus colaboradores.

Na unidade de Juiz de Fora, por exemplo, a água usada para remover resíduos de tinta seca em equipamentos de pintura é reaproveitada através de um processo físico-químico, proporcionando uma economia semanal de 50 mil litros.

Além disso, em cada uma de suas unidades a Mercedes-Benz tem uma estação de tratamento de efluentes própria, o que permite que a água lançada na rede pública ou no corpo receptor esteja adequada aos padrões determinados pela legislação.

O resíduo sólido gerado nas estações de tratamento é encaminhado para co-processamento, que é o reaproveitamento e destinação final realizados numa só operação de queima, em fornos rotativos da indústria cimenteira. A alternativa do coprocessamento é uma das mais seguras e eficientes para a destinação de resíduos e ainda atende à produção de um produto econômico importante, o cimento.

Energia para crescer

Em 1999, dois anos antes da mobilização nacional em favor da economia de energia, a Mercedes-Benz do Brasil criou um plano para a racionalização do uso de energia elétrica. O investimento inicial foi de 3,7 milhões de reais, empregados na unidade de São Bernardo do Campo. A empresa criou uma parceria com o Procel e o Ministério das Minas e Energia para a identificação e quantificação de insumos energéticos no processo fabril.

Com isso, implementou uma série de medidas de racionalização, incluindo o desligamento eventual de fornos de tratamento térmico, substituição dos combustíveis fósseis das caldeiras por gás natural, redução da iluminação em prédios e pátios em horários determinados, desligamento de máquinas operacionais nos horários das refeições e trocas de turnos. Para consolidar essas medidas, o plano também focou na sensibilização de cada olaborador
contra o desperdício, num processo de conscientização multiplicado por facilitadores.

Em 2001 a Mercedes-Benz alcançou o patamar de 25% de redução no consumo, 10 pontos percentuais a mais que a meta estabelecida pelo governo. Isso representou uma economia de 19,3 milhões de kWh entre julho e dezembro de 2001 nas três unidades da empresa. Desde então, e graças a ações de melhoria nos processos, a Mercedes-Benz vem reduzindo o consumo de energia elétrica, mesmo com o crescimento e suas atividades.